Maravilha portuguesa: o Convento de Santa Clara em Coimbra

Este belo claustro é apenas um dos motivos pra você colocar o Convento de Santa Clara, em Coimbra, na sua lista de atrações

O Convento de Santa Clara, em Coimbra, é uma das coisas mais lindas que vi em Portugal. Ele fica na margem Oeste do Rio Mondego, dona de uma paisagem espetacular, com vista privilegiada para a cidade.

Do convento de Santa Clara, você verá Coimbra em seu esplendor — um bordado de telhados e janelinhas que se entrelaça morro acima, na direção do Relógio da Torre da Universidade, o grande senhor do tempo em uma cidade que preferiu colocar aulas em vez de canhões em seu ponto culminante.

O Convento de Santa Clara-a-Nova é um grande lugar para admirar a beleza de Coimbra

Mas não pense que o Convento de Santa Clara-a-Nova é apenas um mirante para a beleza de Coimbra. Sim, ele está plantado no topo de uma elevação quase simétrica aos altos da Universidade e é um camarote perfeito para se admirar o belo panorama, do ouro lado do Rio Mondego. Mas o interior do edifício também tem muitos encantos.

Na minha primeira passagem por Coimbra, fiquei tão extasiada com a vista que negligenciei a visita ao interior da construção. Não cometa esse erro.

A varanda do meu quarto de hotel em Coimbra tinha esta vista para o Convento de Santa Clara-a-Nova

Ainda bem que tive uma segunda chance e pude reparar a heresia: o Convento de Santa Clara-a-Nova é uma das atrações históricas mais bacanas de Coimbra e merece ser visitado com calma — a mesma calma que seu belo claustro ajardinado inspira na gente.

Visita ao Convento de Santa Clara-a-Nova em Coimbra

O convento foi construído no Século 17, quando as frequentes cheias do Rio Mondego levaram as irmãs clarissas a abandonar o Convento de Santa Clara-a-Velha. Aacma, a vista para Coimbra. No ponto mais alto está a Torre do Relógio da Universidade

Construído no Século 17, o Convento de Santa Clara-a-Nova fica no topo de uma ladeira de dar medo, de tão íngreme. É usual que as religiões construam seus templos nas alturas, mas a opção, neste caso, tem tanto de simbólica quanto de pragmática.

É que o convento original, chamado de Santa Clara-a-Velha, erguido bem na beira do Rio Mondego, sofreu com as inundações desde sua fundação, no Século 13. Depois de 400 anos de alagamentos, a Ordem das Clarissas resolveu mudar-se para o alto do morro.

O Convento de Santa Clara-a-Nova visto do paço das Escolas, na Universidade de Coimbra

O edifício gótico do convento original de Santa Clara-a-Velha ainda está lá na beira do rio (e a inundação mais recente a incomodar a veneranda construção aconteceu agora, neste inverno de 2016).

O velho edifício está aberto à visitação e abriga um centro de interpretação com a memória da Ordem das Clarissas em Coimbra.

Lá no alto do morro, o conjunto de Santa Clara-a-Nova é espetacular. Sua fachada, com mais de 300 metros de extensão, é uma visão que se impõe sobre a paisagem da margem Oeste do Rio Mondego.

A imagem do convento é um dos grandes cartões postais de Coimbra, quase onipresente no horizonte — mas o melhor lugar para admirá-lo é do pátio do Paço das Escolas, na Universidade, do outro lado do rio, de manhã cedo, quando o sol incide sobre o convento no ângulo certinho.

As paredes da igreja do convento são revestidas por retábulos barrocos cuidadosamente entalhados e dourados

A igreja maneirista guarda os restos mortais da rainha Isabel, canonizada no Século 18 e padroeira de Coimbra

Depois de ver o Convento de Santa Clara-a-Nova de longe, de manhã, vá vê-lo de perto no final da tarde.

Novamente, você vai aproveitar o melhor ângulo do sol, que a essa altura vai estar pintando um quadro lindíssimo sobre o Centro Histórico de Coimbra, na margem Leste.

No interior de Santa Clara-a-Nova, você terá acesso à Igreja, ao Coro Baixo (que é belíssimo, mas não pode ser fotografado) e ao Claustro Principal.

A Igreja de Santa Clara-a-Nova impressiona pela opulência dourada do altar-mor e retábulos laterais. Ela se comunica diretamente com a área da clausura, que só pode ser atravessada pelos visitantes na companhia de um guia da equipe do convento.

Uma porta estreita no pequeno claustro interno dá acesso ao Coro, simplesmente espetacular. O sotaque claramente medieval do salão de teto em abóbadas ganha viço nas delicadas pinturas florais que decoram suas pilastras e forro.

A visita guiada ao Convento de Santa Clara termina no belo claustro do Século 18

O Coro de Santa Clara-a-Nova guarda relíquias da Rainha Santa Isabel, que no Século 14 adotou o convento (ainda no edifício antigo) e a ele se recolheu após a morte do marido, o Rei D. Dinis (fundador da Universidade de Coimbra).

O corpo da rainha, ainda preservado, pode ser entrevisto em uma urna na igreja, mas confesso que não olhei muito — antes de iniciar o percurso da visita, a guia avisa sobre isso, exatamente para preparar os mais impressionáveis. Eu não sou muito impressionável, mas tenho angústia com esse tipo de visão.

O Convento de Santa Clara em Coimbra está na rota do Caminho Português a Santiago de Compostela e uma de suas alas funciona como albergue de peregrinos

Uma das alas do convento abriga hoje um albergue de peregrinos e faz parte da rota a Santiago de Compostela, em memória da peregrinação empreendida pela rainha ao santuário galego.

A última etapa da visita ao Convento de Santa Clara-a-Nova é o Claustro Principal, do Século 18, obra do engenheiro e arquiteto húngaro Károly Mardell — o mesmo que construiu o palácio do Marquês de Pombal.

O claustro deve ser bonito a qualquer hora do dia e em qualquer estação do ano, mas o sol dourado de um final de tarde de primavera fez com que ele parecesse mágico. Não é uma construção rebuscada, mas a luminosidade e o sossego eram irresistíveis.

A Rainha Isabel e o rei D. Dinis são personagens profundamente ligados à cidade de Coimbra, sede da corte nos primórdios do Reino de Portugal.

Dinis era um entusiasta da poesia, não só no mecenato, mas destacando-se, ele mesmo, como trovador. Fundou a Universidade (inicialmente em Lisboa, mas trazida para a cidade em 1308).

Isabel notabilizou-se pelas obras de caridade e considerada santa ainda em seu tempo. Foi canonizada no Século 18 e é a padroeira de Coimbra, que celebra a data de sua morte, 4 de julho, com um feriado.

Quando você for a Coimbra, reserve cerca de uma hora para esse passeio, de preferência no final da tarde, que é quando a luz vai estar perfeita para contemplar a cidade do mirante do convento.

Convento de Santa Clara-a-Nova

Calçada de Santa Isabel, Alto de Santa Clara

Horários: no inverno (outubro a abril), as visitas são de segunda a sexta, das 9h às 18:45h. Sábados, domingos e feriados, até as 18h. No verão, de segunda a sábado, das 8:30h às 19h00 , e aos domingos e feriados das 9h às 19h.
Ingressos: a visita completa (igreja/coro baixo/ exposição/claustro/miradouro) custa €5. Para ver só a Igreja e o claustro o preço é €2.

Convento de Santa Clara-a-Velha
Rua das Parreiras, ao lado da Ponte de Santa Clara (as linhas de ônibus 6, 14, 14T, 20 e 31 passam por lá).

Horário: Visitas diárias. De maio a setembro, das 10h às 19h. De outubro a abril, das 10h às 18h (aos fins de semana, até 19h).
Ingresso: €4. Estudantes e maiores de 65 pagam €2. Menores de 12 anos não pagam. A visita é gratuita a todo o público no primeiro domingo de cada mês.

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