12 de outubro de 2017

Panamá Viejo: um passeio pela história colonial das Américas


Torre da Catedral de Panamá Viejo no Panamá

A torre da Catedral de Panamá Viejo, a primeira cidade construída pelos espanhóis no Istmo do Panamá, em 1519


A poucos passos dos arranha-céus moderníssimos do bairro da Costa del Este e do trânsito caótico da capital panamenha está um pedaço da história colonial das Américas que ficou congelado no tempo. É o sítio arqueológico de Panamá Viejo, os vestígios da primeira Cidade do Panamá, fundada em 1519.

Um passeio por Panamá Viejo é a oportunidade de percorrer uma cidade colonial espanhola que não teve a possibilidade de ser reescrita pela passagem do tempo.

Sítio Arqueológico de Panamá Viejo na Cidade do Panamá
No caminho do aeroporto para o Centro, por trás desta mata à beira do manguezal, está Panamá Viejo


Lá estão, bem identificáveis, as marcas de uma cidade do Século 17: o arruamento ordenado, os edifícios que representavam o poder político, militar, religioso e econômico da povoação e um bom museu, novinho em folha, que explica tudo isso ao visitante.

Pra mim, Panamá Viejo foi o lugar mais instigante que conheci na capital panamenha. Um lugar fácil de chegar, bem próximo aos bairros onde se hospeda a maioria dos turistas e muito bem sinalizado, policiado e explicadinho.

Sítio Arqueológico de Panamá Viejo
Sítio Arqueológico de Panamá Viejo
Sítio Arqueológico de Panamá Viejo

Congelada no tempo e imersa na mata, a primeira capital do Panamá rende um lindo passeio


Um passeio bacana e que recomendo vivamente. Veja as dicas e coloque Panamá Viejo em seu roteiro panamenho:



Visita a Panamá Viejo


Um pouquinho da História de Panamá Viejo

Panamá Viejo é a primeira cidade fundada pelos colonizadores europeus na costa americana do Pacífico, em 1519 e abandonada na segunda metade do Século 17.

Museu da Praça Maior de Panamá Viejo na Cidade do Panamá
O Museu da Plaza Mayor está instalado em uma construção moderna inspirada na arquitetura da colônia


O abandono foi consequência de um ataque do pirata inglês Henry Morgan. O estrago foi tanto que os governantes espanhóis decidiram explodir algumas das construções principais da cidade e transferir a capital para uma península 11 km a Sudoeste — no hoje Centro Histórico (Casco Antiguo, em espanhol) da Cidade do Panamá.

Ao longo de cerca de um século e meio de povoação, Panamá Viejo (a primeira Cidade do Panamá) chegou a reunir 10 mil habitantes e estender-se por cerca de 60 hectares.

Sítio Arqueológico de Panamá Viejo
As ruínas de Panamá Viejo dão uma ideia da grandeza dessa primeira cidade espanhola na Costa do Pacífico


Era essa primeira povoação que recebia o ouro e prata das possessões espanholas na Costa do Pacífico, como o Peru — as riquezas depois eram despachadas na dura travessia do Istmo do Panamá até Portobello, na Costa Atlântica, para serem embarcadas para a Europa.

De Panamá Viejo também partiam as tropas vindas do Velho Mundo para consolidar e expandir as conquistas coloniais nas Américas. Este  papel estratégico impulsionou o crescimento da cidade, como ainda se pode notar na grandiosidade de suas ruínas, 350 anos depois de seu abandono.

Maquete de Panamá Viejo, primeira capital do Panamá
Maquete de Panamá Viejo, primeira capital do Panamá
Maquete de Panamá Viejo: mais de 10 mil pessoas viveram na primeira capital do Panamá


Lá ainda estão os vestígios dos casarões onde viviam os colonos europeus — quanto mais próxima à Plaza Mayor era a construção, mais importante eram seus moradores — dos conventos, igrejas, fortificações e edifícios públicos de uma das cidades mais importantes da América espanhola do Século 17.

Quase nada resta, porém, das moradias precárias de escravos africanos e indígenas que compunham a maior parte da população de Panamá Viejo, pois eram feitas de palha e madeira, material muito menos resistente que as construção de pedra onde viviam os conquistadores.

Sítio Arqueológico de Panamá Viejo
Sítio Arqueológico de Panamá Viejo
Uma característica encantadora do Sítio Arqueológico de Panamá Viejo é a mata que cresce entre as ruínas. Além de amenizar o calorão, dá um toque super romântico ao passeio

Sítio Arqueológico de Panamá Viejo
Sítio Arqueológico de Panamá Viejo

Dependendo do ângulo, porém, a moderna Cidade do Panamá surge no horizonte, despertando a gente dessa "volta no tempo"


Apesar de toda a importância adquirida pela primeira Cidade do Panamá, a vida não era muito fácil por lá: incêndios, ataques de indígenas e piratas e até um terremoto sacudiram o cotidiano dos moradores.

Até que Henry Morgan — pirata com vasto currículo de saques por todo o Caribe — decidiu atravessar o Istmo do Panamá e levar suas razias à Costa do Pacífico.

Sítio Arqueológico de Panamá Viejo no Panamá
O sítio arqueológico de Panamá Viejo é muito bem explicadinho. Os painéis dão informações históricas e recriam a aparência dos edifícios hoje em ruínas


Morgan marchou com 1400 homens pela selva e chegou a Panamá Viejo em janeiro de 1761. Os defensores estavam em maior número — 500 cavaleiros e mais de 2000 soldados de infantaria — mas não deram conta dos piratas.

Os espanhóis, então, explodiram os paióis de pólvora da cidade e fugiram. Morgan capturou vários deles, saqueou suas cargas e torturou prisioneiros tentando descobrir onde estavam guardadas as riquezas do Panamá.

Sítio Arqueológico de Panamá Viejo na Cidade do Panamá
Sítio Arqueológico de Panamá Viejo na Cidade do Panamá

Depois dessa desventura, Panamá Viejo foi abandonada e os colonos se estabeleceram na área do Casco Antiguo, iniciando uma nova povoação.

Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo

A mais nova atração de Panamá Viejo – inaugurado em agosto de 2017 — é o Museu da Plaza Mayor, espaço que narra o desenvolvimento do local desde os tempos pré-hispânicos até o abandono da cidade colonial.

Achados arqueológicos do povo Cueva no Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo
Achados arqueológicos do povo Cueva no Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo

Antes dos espanhóis, o atual Panamá era habitado pelo povo Cueva, como provam os achados arqueológicos exibidos no Museu da Plaza Mayor


Instalado em uma construção moderna que evoca a estrutura de um palacete colonial, o Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo ocupa um espaço na área que foi a mais nobre da antiga cidade, a Praça da Catedral ou Praça Maior.

O cotidiano do povo Cueva — os indígenas que habitaram originalmente o sítio de Panamá Viejo — está representado por achados arqueológicos como utensílios de cerâmica, adornos e flechas de pedra, assim como reproduções de suas habitações e túmulos.

Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo
Objetos sacros dos tempos da colônia, no Museu da Plaza Mayor


A exposição é bem didática, com um roteiro que prossegue pela memória da chegada dos colonizadores, a vida cotidiana da cidade espanhola e, por fim, o ataque de Henry Morgan.

Além de objetos encontrados no sítio arqueológico, peças trazidas de outros locais, painéis explicativos e material audiovisual narram a história de Panamá Viejo de um jeito bem interessante.

Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo
Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo
Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo
Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo
Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo
Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo

Uma grande maquete reconstrói o que foi a primeira Cidade do Panamá, dando uma ideia clara de seu desenvolvimento em meados do Século 17.

Sete conventos, edifícios públicos de governo (as Casas Reales e o Cabildo), a Catedral e os “bairros” dos nativos e dos escravos são bem identificáveis na maquete de Panamá Viejo e permitem compreender o funcionamento da cidade.

Museu da Plaza Mayor de Panamá Viejo

O Museu da Plaza Mayor é interessante e complementa bem a visita às ruínas


Como chegar a Panamá Viejo

O Sítio Arqueológico de Panamá Viejo está a cerca de 30 minutos do Centro da Cidade do Panamá, na Via Cincuentenario.

O melhor jeito de chegar é de Uber. A corrida até lá, partindo do bairro de El Cangrejo, onde eu estava hospedada, custou US$ 4,10. Na volta para o hotel, também de Uber, paguei US$ 8,77.

Peça ao motorista para deixar você dentro da área do parque, que é bem policiada. Fui alertada sobre a ocorrência de assaltos eventuais no entorno de Panamá Viejo, então, é melhor ficar esperta.

Trenzinho das ruínas de Panamá Viejo
Trenzinho das ruínas de Panamá Viejo
Trenzinho das ruínas de Panamá Viejo
Trenzinho das ruínas de Panamá Viejo

Use o trenzinho para se deslocar pelo parque e evitar caminhar no calorão


Visita ao Sítio Arqueológico de  Panamá Viejo

O conjunto monumental de Panamá Viejo está aberto ao público de terça a domingo, das 8:30h às 16:30h. 

Estrangeiros pagam US$ 15 pelo ingresso (estudantes pagam US$ 5, com apresentação da carteirinha).

O bilhete dá direito à visitação completa: parque arqueológico, Museu da Plaza Mayor e subir no Mirante da Catedral, além do direito ao uso do trenzinho que passa pelos principais pontos de interesse.

Sítio Arqueológico de Panamá Viejo
O sítio arqueológico está à beira de um manguezal. Leve repelente para evitar os mosquitos


O sítio arqueológico de Panamá Viejo tem 28 hectares e está à beira de uma área de manguezal, onde sempre haverá a incidência de mosquitos.

Para sua visita ficar mais confortável, não esqueça o repelente, chapéu e protetor solar. Use roupas leves (faz um calor dos infernos no Panamá) e sapatos confortáveis. 

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